Grossesse extra-utérine : symptômes, causes et traitements

Bien que rares, les grossesses extra-utérines, aussi appelées grossesses ectopiques, représentent un problème sérieux qui nécessite un suivi médical immédiat. Il est donc important d'en connaître les symptômes. Découvrez ce qu'est une grossesse extra-utérine, les symptômes associés, les causes, les facteurs de risque, ainsi que les options de traitement que votre professionnel de santé pourrait vous proposer.

Qu’est-ce qu’une grossesse extra-utérine ?

Lors d'une grossesse normale, l'ovule fécondé descend la trompe de Fallope jusqu'à l'utérus, où il s'implante et commence à se développer. Comme son nom l'indique, dans une grossesse extra-utérine, l'ovule fécondé s'implante en dehors de l'utérus. Dans plus de 90 % des cas de grossesses extra-utérines, l'ovule s'accroche à la paroi de la trompe de Fallope : on parle alors de grossesse ectopique tubaire. Parfois, l'ovule s'implante dans l'ovaire, le col de l'utérus ou la cavité abdominale. L'utérus est le seul endroit où un embryon peut se développer correctement ; donc si l'ovule s'implante ailleurs, la grossesse ne peut pas se poursuivre.

Une grossesse ectopique tubaire peut entraîner la rupture de la trompe de Fallope, ce qui peut provoquer une hémorragie interne. Un traitement médical d'urgence est nécessaire, car cela peut mettre la vie de la future maman en danger.

Pour les femmes ayant recours à la fécondation in vitro (FIV), il existe 1 % de risque de grossesse hétérotopique. Ce terme signifie qu'une grossesse intra-utérine (implantation dans l'utérus) se développe en même temps qu'une grossesse extra-utérine (implantation hors de l'utérus). Pour les femmes qui conçoivent naturellement, le risque est bien moindre, et est estimé être entre 1 sur 4 000 et 1 sur 30 000.

Quelle est la fréquence des grossesses extra-utérines ?

Les grossesses extra-utérines sont assez rares : elles ne représentent que 2 % des grossesses. La forme la plus courante est la grossesse ectopique tubaire.

Quelles sont les causes d'une grossesse extra-utérine ?

Une grossesse devient extra-utérine lorsque l'ovule fécondé ne parvient pas à descendre la trompe de Fallope jusqu'à l'utérus. Des cicatrices sur la trompe de Fallope, suite à une opération chirurgicale antérieure, peuvent par exemple obstruer le passage de l'ovule, ce qui peut ainsi conduire à une grossesse ectopique. Parmi les autres facteurs possibles, on trouve une forme inhabituelle ou une inflammation de la trompe de Fallope, un développement atypique de l'ovule fécondé, ou des déséquilibres hormonaux.

Une grossesse extra-utérine se détecte-t-elle avec un test de grossesse ?

Le résultat d'un test de grossesse peut tout à fait être positif même en cas de grossesse extra-utérine. En effet, la plupart des tests de grossesse détectent l'hormone hCG, ce qui signifie qu'un test peut rester positif tant que la grossesse extra-utérine n'est pas complètement traitée.

Symptômes d'une grossesse extra-utérine

Il peut être compliqué de repérer les symptômes d'une grossesse ectopique, car ils peuvent se manifester très tôt, à un moment où vous ne savez peut-être même pas encore que vous êtes enceinte. En outre, certains de ces signes peuvent aussi être ceux que l'on rencontre fréquemment en début de grossesse.

Même si le risque de grossesse extra-utérine est faible, il est crucial de connaître les symptômes associés, qui peuvent inclure :

• Saignements vaginaux anormaux. Il est normal d'avoir des saignements en début de grossesse, à cause de la nidation (l'implantation de l'ovule fécondé dans l'utérus), mais parlez-en à votre médecin si vous avez des doutes.

• Mal de dos.

• Légères douleurs ou crampes dans le bas-ventre ou le bassin.

• Sensation d'étourdissement ou de fatigue.

Premiers signes d'une grossesse extra-utérine

Les premiers signes d'une grossesse extra-utérine peuvent être confondus avec les symptômes habituels du premier trimestre, comme l'absence de règles, les nausées matinales et la sensibilité des seins. Cela peut compliquer la détection précoce d'une grossesse extra-utérine. Cependant, si vous ressentez l'un des symptômes listés ci-dessus (saignements vaginaux ou douleur au bas-ventre), contactez votre professionnel de santé.

Symptômes d'une rupture de la grossesse extra-utérine

Si la grossesse extra-utérine évolue, elle pourrait provoquer une rupture de la trompe de Fallope. Cela peut avoir de graves conséquences et nécessite des soins médicaux immédiats. Appelez votre médecin sans attendre ou allez directement aux urgences si vous constatez :

• Une douleur aiguë dans le pelvis, l'abdomen ou l'épaule.

• Faiblesse, vertiges ou évanouissement. La sensation de vertige peut être provoquée par une hémorragie interne résultant d'une rupture de la trompe de Fallope.

N'oubliez pas que votre médecin est le mieux placé pour poser un diagnostic.

Facteurs de risque des grossesses extra-utérines

Même si environ la moitié des femmes enceintes ayant une grossesse extra-utérine n'étaient pas considérées comme des personnes à risque, la probabilité d'une grossesse ectopique augmente si :

• Vous avez déjà eu une grossesse extra-utérine.

• Vous avez subi une intervention chirurgicale sur une trompe de Fallope, ou sur d'autres zones du pelvis ou de l'abdomen.

• Vous avez eu certaines infections sexuellement transmissibles.

• Vous avez eu une maladie inflammatoire pelvienne.

• Vous avez de l'endométriose.

D'autres facteurs peuvent augmenter votre risque, notamment si :

⦁ Vous avez plus de 35 ans.

⦁ Vous avez des antécédents de stérilité.

⦁ Vous fumez.

Diagnostic d'une grossesse extra-utérine

Votre médecin peut identifier une grossesse extra-utérine grâce à une échographie pour voir où se développe la grossesse et/ou une analyse sanguine pour mesurer les niveaux de l’hormone de grossesse hCG. Les résultats peuvent conserver une part d'incertitude et vous pourriez donc avoir besoin de refaire un test quelques jours plus tard. Il est possible que votre médecin détecte la grossesse extra-utérine au cours de votre première échographie.

Traitement de la grossesse extra-utérine

Une grossesse extra-utérine ne peut pas se déplacer d'elle-même ou être déplacée vers l'utérus, et elle ne peut pas continuer à progresser ailleurs que dans l'utérus. C'est pourquoi votre professionnel de santé mettra probablement fin à la grossesse, soit par chirurgie, soit avec des médicaments. Votre médecin discutera avec vous du traitement de votre grossesse extra-utérine et vous expliquera quelle option est la plus adaptée pour vous.

Traitement médical à la méthotrexate d'une grossesse extra-utérine

Pour traiter une grossesse extra-utérine, on a souvent recours au méthotrexate. Ce médicament arrête la croissance des cellules de l'embryon, ce qui met fin à la grossesse. Puis, sur une période de quatre à six semaines, votre corps résorbe naturellement les tissus de la grossesse. L'avantage de cette méthode est que la trompe de Fallope touchée peut être préservée, vous évitant ainsi une opération chirurgicale.

Cette option peut être conseillée si la trompe de Fallope n'est pas rompue, et si vous êtes en mesure de revenir régulièrement pour des prises de sang afin de suivre la baisse de votre taux d'hCG, jusqu'à ce qu'il ne soit plus détectable. Cette option peut être déconseillée si vous allaitez ou rencontrez certains problèmes de santé.

Le méthotrexate peut être administré en une ou plusieurs doses. Le risque de rupture de la trompe de Fallope pendant une grossesse extra-utérine ne disparaît qu'une fois le traitement terminé. Si vous ressentez des symptômes comme une douleur vive au ventre ou à l'épaule, si vous vous sentez faible ou que vous avez la tête qui tourne, consultez immédiatement un médecin, car cela peut être lié à une hémorragie interne. Les effets secondaires du méthotrexate peuvent notamment être des nausées, des vomissements, ainsi que des saignements ou des pertes vaginales.

Pendant le traitement et jusqu'à ce que votre médecin vous donne le feu vert, mieux vaut éviter les activités physiques intenses, les vitamines et les aliments riches en acide folique, les anti-inflammatoires comme l'ibuprofène, les rapports sexuels et une exposition prolongée au soleil.

Traitement d'une grossesse extra-utérine par chirurgie

Si une trompe de Fallope s'est rompue, une opération chirurgicale d'urgence est indispensable, mais une intervention peut aussi être nécessaire même si la trompe est intacte. Il est parfois possible de retirer l'ovule fécondé uniquement et de laisser la trompe en place, mais il faut parfois la retirer avec les tissus mal implantés. On opte généralement pour une chirurgie laparoscopique. Cela implique de petites incisions dans votre abdomen sous anesthésie générale. Au cours de l'opération, les tissus liés à la grossesse sont enlevés et la trompe endommagée est soit réparée, soit retirée.

Parfois, une incision abdominale plus grande peut être nécessaire, surtout si la grossesse est plus avancée ou qu'une rupture de la trompe de Fallope est suspectée.

Votre médecin vous proposera un plan de traitement et vous expliquera tous les risques et effets secondaires, comme les saignements et les infections possibles après l'opération. Après la chirurgie, des soins de suivi sont nécessaires, et votre médecin surveillera de près votre rétablissement, y compris en vérifiant à nouveau votre niveau d'hCG pour s'assurer que les tissus extra-utérins ont été complètement enlevés.

Comment éviter une grossesse extra-utérine

Même s'il est impossible de l'empêcher complètement, il existe des moyens de réduire le risque qu'une grossesse soit extra-utérine. Adopter un mode de vie sain et arrêter de fumer peuvent réduire vos risques, tout comme la protection contre les infections sexuellement transmissibles.

Si vous envisagez de tomber enceinte et que vous avez des facteurs de risque de grossesse ectopique, demandez conseil à votre médecin.

Trouver un soutien émotionnel

C'est tout à fait normal de se sentir anxieuse, effrayée ou bouleversée dans ces moments. Le traitement peut aussi vous donner l'impression d'être encore enceinte, ce qui pourrait intensifier vos émotions et vous fatiguer davantage. Pensez à la thérapie pour trouver du soutien, ou parcourez des forums en ligne pour discuter avec d'autres personnes ayant vécu des expériences similaires. N'hésitez pas à solliciter vos proches pour obtenir un soutien supplémentaire. Prenez le temps nécessaire pour vous reposer et récupérer après le traitement ; cela vous aidera à vous remettre physiquement et à accepter ce que vous avez traversé.

En résumé

Les grossesses extra-utérines sont assez rares, mais si vous ressentez l'un des symptômes mentionnés dans cet article, comme des douleurs dans le bas du dos ou le bassin, ou que vous avez des pertes vaginales importantes, contactez votre médecin. En cas de diagnostic de grossesse extra-utérine, votre médecin vous expliquera les différentes options de traitement.

_{Comment cet article a-t-il été rédigé ? Les informations présentées dans cet article ont été compilées à partir d’informations fiables d’origine médicale ou gouvernementale, comme la Haute autorité de la santé ou le Conseil national des gynécologues et obstétriciens français. Une liste des sources utilisées est présentée ci-dessous. Le contenu de cet article n’a pas vocation à se substituer à l’avis d’un professionnel médical. Référez-vous toujours à de tels professionnels en ce qui concerne les diagnostics ou traitements éventuels.}